מגדל אבק השריפה – שער העיר העתיקה בפראג

מגדל אבק השריפה (Prašná brána) הוא אחד המונומנטים הכי משמעותיים של פראג ומהווה כיום את אחד מסמלי העיר הכי מפורסמים. המגדל הגותי הגבוה בן 65 מטר נבנה החל משנת 1475 תחת שלטונו של המלך ולדיסלאב השני, והיה אמור לשמש כשער כניסה אטרקטיבי לעיר.

המגדל סימן את תחילתה של דרך ההכתרה המלכותית (Royal Route) לטירת פראג, שבה עברו תהלוכות ההכתרה של מלכי בוהמיה כשנכנסו לעיר העתיקה.

השם "מגדל אבק השריפה" נגזר מהמאה ה-18, כאשר המגדל שימש כמחסן לאבק שריפה. למרות השם, המגדל מעולם לא שימש באמת לאחסון אבק שריפה! בשנת 1757 כל הקישוטים הפיסוליים של המגדל ניזוקו מירי הפרוסים ובשנת 1817 הם הוסרו.

המראה הנוכחי של המגדל מתוארך לשנים 1875-1886, כאשר מגדל אבק השריפה שוחזר והושלם בסגנון פסבדו-גותי על ידי האדריכל יוסף מוקר. מרבית הפרטים שאנו רואים היום, כולל המלאכים המכונפים והגג המחודד, הם מעשה ידיו של מוקר.

המגדל בגובה 65 מטר, ולגלריית התצפית שנמצאת בגובה 44 מטר מגיעים בעליית 186 מדרגות אבן ספירליות. מהגלריה נשקף נוף מקסים של מרכז העיר, כולל כנסיית טין, טירת פראג ברקע, ומהצד השני מגדל הטלוויזיה של זיזקוב והאנדרטה הלאומית בוויטקוב.

המגדל ממוקם בגבול של רחוב צלטנה וכיכר הרפובליקה, בסמוך לבית העירייה המוניציפלי היפה בסגנון ארט נובו. למגדל יש חנות לכרטיסים בכניסה, והביקור כולל תערוכה קטנה על המגדל וההיסטוריה של פראג. ילדים עד גיל 5 נכנסים בחינם, ויש הנחת "Early Bird" של 50% בשעה הראשונה לאחר הפתיחה! הביקור במגדל הוא חובה לכל תייר המעוניין להבין את ההיסטוריה המלכותית של פראג ולהתפעל מנופיה המרהיבים.